随着现代科技和全球经济一体化的发展，现代物流业已成为各国致力发展的黄金产业。处于中西部地区的湖南省要想克服内陆省份的不利地位，更有效地融入国内外市场，培植新的支柱产业，就必须重视发展现代物流产业。
物流是指原材料、产成品从起点至终点及相关信息有效流动的过程。现代物流运用全新的管理理念，通过对物流全过程多要素的计划、实施和控制，将运输、仓储、装卸、加工、整理、配送、信息等环节有机地结合，形成完整的供应链，从而为用户提供高效率、多功能、一体化的综合性服务。它对加速经济循环、降低成本和提高企业竞争力有着十分重要的作用。目前，国际上普遍把物流称为“降低成本的最后边界”，排在降低原材料消耗、提高劳动生产率之后的“第三利润源泉”。随着经济全球化和信息化进程的不断加快，物流业作为具有广阔前景和增值功能的新兴服务业，正在全球范围内迅速发展，掀起“现代物流”。目前，世界上一些发达国家和地区的物流产业已成为国民经济的支柱产业。2000年美国物流产业总规模为9500亿美元，几乎为高新产业的2倍，占GDP的10％，并以年均23％的速度增长。2003年，我国物流产业实现增加值7880亿元，占GDP比重的6.5％，而湖南省不到5％。
现代物流产业发展程度是衡量一个国家产业化水平和综合竞争力的重要标志。从世界经济发展过程来看，物流的高度发展与工业化发展过程相一致。英国工业后“世界工厂”的形成，日本经济奇迹及其工业化进程都得益于先进的物流系统。国内外成功企业的发展经历也告诉我们，建立或运用先进的物流体系，能更快地提高企业的竞争力。如美国戴尔计算机公司、美国波音飞机公司、通用汽车公司和我国的海尔集团，无不借助先进的物流体系保证其核心竞争力。
现代物流是一个国家现代化的重要内容。流通现代化包括现代物流、连锁经营和电子商务，其核心是现代物流，没有物流现代化就不可能有流通现代化，因为流通现代化的两个内容连锁经营和电子商务的发展均有赖于物流的支撑。目前，我国正处于全面建设小康社会和实现工业化的发展阶段。2003年我国GDP已突破11万亿元，社会消费品零售总额达4.5万亿元，生产资料销售总额达8.5万亿元，进出口贸易总额达到8400亿美元。如此大的市场规模，没有现代物流就难以保证经济持续健康运转。可以肯定地说，没有现代物流的充分发展，就难以实现一个国家的现代化。
第一，现代物流产业的发展，可以大大降低高昂的物流费用。有资料显示，目前我国工业企业生产中，直接劳动成本占总成本的比重不到10％，物流费用占商品总成本的比重高达40％。全社会物流费用占GDP的比重约为20％，而美国不足10％。如果我国能达到同一水平，按照2003年的GDP水平，全社会可节约1.2万亿元的物流成本，或者说可以多产生近1.2万亿元的利润。
第二，现代物流产业的发展，极大地减少库存占压资金。由于物流速度缓慢，加之企业业务流程以传统模式为主，目前全国长年积累的库存商品高达4万亿元左右，而2003年的GDP为11.7万亿元，两者反差甚大。
第三，现代物流产业的发展，将加快资金周转，提高资金使用效率。落后的物流和巨大的库存占压资金，使我国众多企业资本周转极其缓慢。目前，我国国有独立核算工业企业流动资本年平均周转速度为1.2次，国有商业流动资本年平均周转2.3次。现代物流体系发达的日本企业流动资金年平均周转15至18次，沃尔玛、麦德龙、等跨国连锁流通企业的年周转速度则高达20至30次。
第四，现代物流产业的发展，将减少由于低水平、条块分割的物流方式造成的巨大物耗。我国传统物流采取的是“大而全”、“小而全”的经营方式，各种物流方式互不关联，物流过程中的物耗惊人。据估算，全国一年蔬菜损失价值达1354亿元杏彩注册，粮食损失价值35.7亿元，钢材锈蚀损失价值1000亿元。在传统的物流模式下，一件商品从生产环节到最终的消费环节，至少要搬运十几次，如果实行社会化的多式联运、一单到底，物流过程中的物耗至少可以减少几倍。与此同时，各种运输方式自成体系，造成了大量运力的浪费。例如，我国汽车空驶率高达37％，如按照现代物流要求合理设计流程，可使空驶率降低到5％。
目前，现代物流业面临全新的发展环境，呈现出几个突出的发展趋势：一是物流技术高度发展，物流管理水平不断提高，形成了以信息技术为核心，运输技术、配送技术、装卸搬运技术、自动化仓储技术、库存控制技术、包装技术等专业技术为支撑的现代化物流装备技术格局。二是专业物流形成规模，第三方物流企业通过建立企业之间、跨行业的物流系统网络，将原材料生产企业、产品生产企业、批发零售企业等上下游相关企业的物流活动有机结合起来，创造出比供方和需方采取自我物流服务系统运作更快捷、更安全、更高服务水准、成本更低廉的物流服务。同时，集管理咨询和第三方物流服务商能力于一体，为客户提供一整套完善的供应链解决方案的第四方物流也逐渐发展起来。三是物流企业向集约化、协同化、全球化方向发展，在国际多式联运基础上发展起来的现代国际物流系统将成为未来世界交通运输业的主要力量。四是随着电子商务的迅速发展，互联网物流以其快速、杏彩注册及时、方便、可供选择的多样化以及低成本高收益的优势逐步成为物流发展中最具有性的要素。五是有利于环境保护、促进经济和消费健康发展的绿色物流方兴未艾。
湖南省物流产业经过几十年的发展，目前初具规模，但总体上看，物流产业还处于由传统物流向现代物流转型的初级阶段，与国际物流业发展趋势及经济发展的需求相比，还存在不小的差距，主要表现在：物流体系和物流园区的规划建设滞后，辐射力不够强；社会物流有效需求不足，第三方物流发展缓慢；现代物流企业偏少，整体经营方式、管理水平和技术装备落后，很少有物流企业能够提供综合性的物流服务。
为改变湖南省物流业滞后的局面，我们要树立科学的发展观和先进的物流理念，统筹规划，制定积极的产业政策，引导和促进物流产业健康发展。
第一，进一步培育现代物流理念，在把握现代物流发展趋势、充分考虑区域发展、经济结构调整、交通信息网络建设、城市发展规划和物资流向流量的基础上，结合湖南省实际，按照“大物流”的思路，制定现代物流发展规划，在科学分工与定位的前提下，建设一批物流中心与园区，特别是要重点发展长株潭、怀化、衡阳、岳阳等区域物流中心，市州也要形成有特色的物流园区。要围绕“三化”进程，坚持以市场为导向、企业为主体，以信息技术为支撑，以物流服务需求为依据来构建湖南省社会化、专业化的现代物流服务体系。重点建立农产品绿色通道、能源原材料运输网络，以促进湖南省农产品快速低成本流动，保证能源正常供应以及钢材、矿产品等大宗商品大进大出。当前要特别抓住“泛珠三角”合作的机遇，将湖南省物流产业融入“泛珠三角经济圈”。
第二，整合物流资源，培育物流产业市场主体。首先，要彻底打破地区封锁和部门分割，树立全省一盘棋的观念，防止低水平重复建设和盲目建设。各市州要根据全省规划，结合自身经济发展水平和区位优势，发展现代物流，做到分工合理、特色突出、优势互补。其次，要引导制造企业、商贸企业结合自身发展需要，选准切入点，有序推进企业物流管理的建设与企业物流的重组，发展适合自身需求的物流模式。大力支持传统物流企业利用现有物流资源，集成和延伸物流功能，逐渐发展为提供部分或全程物流服务的专业化、社会化物流企业。鼓励企业之间加强物流合作，逐步建立供应链管理的合作伙伴关系。再次，各有关部门要相互配合、相互协调，形成强大的助推合力。省商务厅要与省发改委、省经委、省农办等部门密切合作，共同担负起引导和促进全省现代物流产业发展的重任，统筹规划，优化结构，研究制定相关鼓励扶持政策。
第三，加快物流企业信息化和标准化的建设步伐，全面提升湖南省物流服务水平。信息化是现代物流的灵魂。现代信息技术使分散在不同经济部门、不同企业之间的信息实现交流和共享，从而达到对各种物流要素和功能进行有效协调、管理和一体化运作的目的。要促进现代信息管理技术如ERP、MRP等在物流企业和工商企业物流管理中的应用，大力推进公共信息平台建设，建立健全的电子商务认证体系、网上支付系统和物流配送管理系统，为物流信息交流的畅通和高效创造条件。同时要鼓励物流企业采纳国家物流技术标准，使用标准化、系列化、规范化的物流设施及条形码技术，加快全社会物流管理一体化进程。
